−novela　【つばさ】エントリー作品− 　　

　　act.1　舞い降りた天使　1-1　　

　ついに我慢の限界に至ったヨクは思わず天界を飛び出した。
　天界を抜け出すということは重罪で、もう二度と天使職には就けない。
　それは十分に分かっていた。
　それでもヨクは自分の命よりも、彼女、優子が気になった。好きとか嫌いとか、そんな感情じゃない。ただ放っとけなかった。
　今までに生きた人間の中にも優子のような人間はたくさんいた。
　その度にダンに説得され、ヨクは諦めて、ただ天界で見守っていた。その度に胸が痛んだ。ただ見守ることしかできない自分に腹が立った。
　今は動く時じゃない。それは分かっている。神が動く時は誰一人としてその日と時刻を知らない。
　天界から追放された悪魔は地上で暴れ回っていた。多くの天使の仲間を惑わし、自分の仲間にした。
　元を正せば悪魔になった者もまた天使だったのだが、己の欲望をただ満たすために神に背いた。そして悪魔に惑わされた天使たちも、ただ己の欲望のためだけに地上に降りた。
　そしてその重罪を犯した多くの天使は、二度と天使職に戻ることはなく、悪魔の手下になってしまった。
　そんな仲間を今までたくさん見てきた。中には仲の良かった天使もいる。
　そしてその悪魔たちは神が行動を起こされるときに、全て滅ぼされる。
　地上に降りる重罪を犯せば、自分も神に背いたものとして滅ぼされることは目に見えている。

　それでも構わない。
　ヨクは地上に降り立った。もう二度とは引き返せない。

「ダン」
　呼び止められ、ダンが振り返るとそこには天使長のミカエルが立っていた。
「はい。何でしょうか？」
「ヨクが地上に降りましたね」
「え？」
　知らなかったダンは驚いた。思わず聞き返す。
「それは……本当ですか？」
「貴方は知らなかったのですね。たった今、ヨクが地上に降りました。貴方は地上に降りた理由を知っていますか？」
　そう訊かれ、ダンは数日前の事を思い出した。隠しても神の前では隠し通せないことは分かっているので、ダンは正直に話すことにした。
「心当たりは……あります」
　そしてダンは、ヨクが気にかけていた少女のことを話した。ずっとヨクが我慢していたことも、ダンが止めたことも。
「そうですか。やはりその少女のことを気にかけていたのですね。ヨクは自分が重罪を犯すと分かっていて、地上に降りたのですね？」
　確かめるように問われ、ダンは頷いた。
「ヨクは……少し熱血過ぎるところがあるようで、何度も注意はしたんですが……」
「分かりました」
「あのっ！」
　立ち去りかけたミカエルを呼び止めると、振り返ってくれた。
「ヨクは……罪に問われるんでしょうか……。やっぱり……」
「それはまだ分かりません。神にこの件をご報告します。貴方も来なさい。気になるんでしょう？」
「はい」
　ダンはミカエルについて、神がおられる部屋へ向かった。

「……ん……」
「健太くん！」
　健太が目を開けると優子が心配そうに覗き込んでいた。
「ゆ……こ？」
「良かった……」
　涙を堪えながら、優子は呟いた。
「あれ……俺……」
　ここはどこだろう？　と天井を見つめる。記憶があやふやだ。
「倒れてきた木材の下敷きになったの……」
　優子が不思議そうにしている健太に説明すると、ようやく思い出した。
「あー、そっか。……優子、怪我ない？」
　健太の問いに優子は頷いた。
「良かった……」
　健太は無事だった優子を見て、優しく微笑んだ。

　怪我を負った健太は入院することになった。
　悪魔はそれを見て、舌打ちをした。殺そうとしたのに、生きているとはしぶとい。
「チッ。運がいい奴め」
「お前は運が悪かったみたいだな」
　ふと声がして、後ろを振り向くと、天使がいた。
「何だ？　お前」
「お前を消滅させに来たんだよ。イタズラが過ぎたな」
　しかし悪魔は呆れて言い返した。こんなところに天使がいるわけないのだから。
「はぁ？　何言ってんだ、お前」
「バイバイ」
　ヨクはそう言うと言霊を発動させる。
「ぎゃぁぁぁああ」
　悪魔は奇声を上げながら、消滅した。

　ヨクは病室の窓を覗いた。健太と優子の無事な姿を見て、安心する。
「良かったな」
　ヨクは二人を見て、笑顔を浮かべた。

　翌日、優子はいつものように学校へ向かった。
　また今日も憂鬱な学校生活が始まる。
　優子は大嫌いな自分の顔を隠すかのように前髪を伸ばし、眼鏡をかけ、肩まで伸びた髪を伸ばしっぱなしにしていた。
　そして目立たぬように、ただじっと俯いている。目立つとイジメられる。目立たなくても「キモイ」とか「暗い」など悪口を言われるのだが、その方が幾らかマシだ。

　教室に行く前に職員室に寄った。恐らく健太の親が連絡しているとは思うが、担任に健太が入院している事情を説明するためだ。
　説明が終わり、職員室から出ようとした時、入れ違いで誰かが入ってきた。顔立ちのはっきりした綺麗な顔をした男の子だった。思わず見とれてしまう。
　目が合うと、彼はニコッと笑顔を向けた。突然の事でどう反応したらよいか分からない。
「おー。来たか」
　入ってきた彼に向かって、担任が声をかける。彼は担任に気づき、担任の元へと歩いて行った。
「俺が担任の林だ。よろしく」
「よろしくお願いします」
　彼は丁寧に頭を下げた。
「ちょうどよかった。木元」
「えっ、あ、はい」
　入り口で固まっている優子に気付いた担任が声をかける。
「転校生の空田翼くんだ」
　担任がそう紹介すると、翼は頭を下げた。つられて優子も軽く会釈する。
「彼女はうちの副委員長で、木元優子さんだ。木元、後で学校案内してあげてくれ」
「あ、はい」
　突然言われ驚いたが、とりあえず頷いた。
「よろしく」
　翼は人懐っこい笑顔で優子に近づいた。手を差し出されたので、優子も手を出し、握手をする。
「その前に転校生の紹介しないとな。教室行くぞー」
　担任に言われ、二人も教室へと向かった。