「受験が終わるまで、お互い会わないようにしよう？」
　突然彼女がそんなことを言った高校三年の冬。恋愛と勉学を両立できないと彼女は付け加えた。
「うん。分かった」
　突然のことに耕平はただそれだけしか言えなかった。引き止めても無駄だと思った。

　その後、電話やメールをしても、電話にも出ず、メールも返信してこなかった。
　体のいい振り方をされたのだろうか？
　そんなことを考えていても、仕方がない。耕平は全て受験が終わってから決着をつけようと思っていた。

　それから耕平は一人で勉学に励んだ。辛くなかった、とは正直言えない。彼女のことが忘れられず、勉強に支障をきたすことも多かった。
　だけどこれさえ終われば、きっとまた会えると信じ、耕平は死に物狂いでがんばった。

　合格発表当日。
　掲示板の前に立った耕平は、握り締めていた受験票を開いた。少し力が入りすぎてしわが寄っている受験票を、綺麗に引き伸ばす。
　一度深呼吸をし、掲示板に目を移した。
（あんなに勉強したんだから、絶対合格してるはず･･････）
　自分の番号の近くを発見し、一度目をそらした。呼吸を整えてもう一度見る。
「あ･･････った･･････」
　何度か受験票の番号と掲示板の番号を見比べる。
「やったー！」
　掲示板の前で思わず万歳した。他の受験生も同様で、喜んでいる者もいれば、肩を落としている者もいる。
　でも無駄じゃなかった。今までがんばってきたことが報われたのだ。耕平は手放しで喜び、携帯電話で家と高校に連絡を入れた。
「合格おめでとう」
　そう言われ、夢じゃないんだと確信する。
　電話を切り、携帯画面を見ると、何故か彼女の顔が浮かんだ。
『春になったら、受験が終わったら会おうね』
　彼女とはそう約束した。
（そんな約束、きっと覚えてないだろうな･･････）
　耕平は携帯電話をコートのポケットに突っ込んだ。

　肩の荷が下り、心なしか気持ちが軽い。彼女に･･････会いたい。
　そう思ったときだった。目の前に人影が揺れる。
（まさか･･････）
　耕平は目を見張った。現れたのは、彼女、美沙だった。
「み･･････さ･･････？」
　驚きながらそう問うと、美沙はにっこりと笑った。
「久しぶり。耕平くん」
　目の前に居るのに、何だか信じられない。
「え？　何で･･････？」
「忘れたの？　『受験終わったら会おう』って言ったじゃん」
　美沙はそう言いながら、耕平に近づいた。
「でも･･････お前･･････俺のこと嫌いになったんじゃ･･････」
「えー？　何それ？」
　耕平の言葉に美沙が苦笑する。
「嫌いになる訳、ないじゃん」
　美沙は優しくそう言った。
「でも･･････電話も･･････メールも･･････」
　一切返ってこなかったのに。
「辛かったよ。我慢するの。でももし受験失敗して、また会えなくなったりした方が辛いじゃない？」
　美沙は耕平の手を取った。
「耕平くん、浮気しなかった」
　悪戯っぽく笑う彼女に、妙に安心する。
「す、するわけないだろ！　･･････お前を･･････美沙を忘れられないのに･･････」
　つい本心が出てしまう。すると美沙は「ふふっ」と笑った。
「そういや、美沙は･･････どうだったんだ？」
　一瞬きょとんとした美沙は、次の瞬間ニコッと笑った。
「もちろん合格」
　Ｖサインを作ってみせる。
「おお！　やったな」
「耕平くんは？」
「俺も合格」
「わー。おめでとー」
　美沙は自分のことのように喜んでくれた。
「これでまた一緒に居られるね」
　美沙は優しく微笑んだ。愛しさが沸く。
　次の瞬間、耕平は目の前に居る美沙を抱きしめていた。温もりが伝わる。
「耕平くん？」
　美沙が驚いた声を出した。
「会いたかった。ずっと･･････会いたかった」
　今まで押し殺していた想いを吐き出す。
「うん。あたしも会いたかった」
　美沙は耕平の腕の中で呟いた。

　もう二度と離れたくない。
　耕平は美沙を抱きしめてそう思った。それはきっと美沙も願っているはずだ。
　少しだけ早く訪れた春に、二人の心は温かくなった。

　−−春、爛漫。